Een man hoorde ooit over een groep mensen die in het nabijgelegen bos mooie oude bomen kapten om er geld mee te verdienen. Hij vond dit maar niks. Waarom had een boom alleen waarde wanneer deze was omgehakt? De man wilde de oude bomen redden en besloot om de groep houthakkers aan te spreken en…

Wanneer het aankomt op ethiek, op goed handelen en correct gedrag, vragen de meesten van ons zich af: “Wat moet ik doen?” Maar de oude Griekse filosofen stelden zichzelf de vraag: “Wat voor soort persoon zou ik moeten zijn?” Aristoteles, een van de meest invloedrijke filosofen aller tijden, ontwikkelde een uitgebreid systeem van deugdethiek waar…

Wilskracht, doorzettingsvermogen, mentale weerbaarheid. In deze tijden van onzekerheid en grote veranderingen kunnen we er wel iets meer van gebruiken. Al tweeduizend jaar zijn er goede oefeningen bekend om dit voor elkaar te krijgen. De oude stoïcijnse meesters waren hierin experts. Je zou kunnen zeggen dat het stoïcisme de oervader is van alle moderne zelfhulpboeken. Wat…

Smeltende poolkappen, een stijgende zeespiegel, toename van extreme weersomstandigheden zoals heftige regenval, aanhoudende droogte en meer en meer vervuiling op het land, in de zee en lucht. Ons milieu en het veranderende klimaat houdt ons allemaal in meer of mindere mate bezig. Terecht, want wegkijken en ontkennen zijn lang genoeg gebeurd. Ieder mens zou zijn…

Spanning is inmiddels uitgegroeid tot een universeel probleem. Het gevoel slecht aangepast te zijn aan het leven is een gemeenschappelijke ervaring van de moderne mens. Het leven is een voortdurende strijd geworden, zowel intern als extern. Spanning is een emotionele toestand die zowel onaangenaam is als angstig. Het is daardoor uitgegroeid tot een veel voorkomende…

Vraag jezelf af: “Wat zou Superman doen?” Okay, de oude stoïcijnen schreven niet over Superman. Maar in zeker zin wel. Een belangrijke oefening voor de oude stoïcijnen was om te bedenken wat een wijsgeer – een heilige – in een bepaalde situatie zou doen. Wat de wijsgeer is in het stoïcisme is Boeddha voor het Boeddhisme,…

In veel spirituele en religieuze tradities wordt het menselijk leven gezien als een (goddelijke) test. En niet een enkele grote test, wanneer je 15 jaar, 35 jaar of 65 jaar oud bent, maar talloze kleine en grote testen gedurende je hele leven. In de Griekse filosofie, zoals in het stoïcisme, was het nut van al…

Steeds vaker hoor je grote ondernemers, topsporters en andere beroemde mensen in de media praten over hoe het stoïcisme hun leven heeft veranderd. Doordat inspirerende beroemdheden zo enthousiast zijn over het stoïcisme, beginnen steeds meer mensen zich in deze Griekse filosofie verdiepen. Niet heel vreemd, want het stoïcisme is misschien wel de beste en meest…

Met spiritualiteit kun je niet vroeg genoeg beginnen. Want jong geleerd is oud gedaan. In het prachtige spirituele kinderboekje ‘De Reis van het Kleine Steentje’ beleef je samen met je kind het avontuur van een klein steentje. Het verhaal is leuk en leerzaam voor zowel jong als oud. Vredig liggend hoog op een machtige berg…

In het 12de-eeuwse Andalusië, toen de warme Solano-wind door de olijfgaarden blies, voltooide de wijsgeer Ibn Tufyal de eerste filosofische roman ter wereld. De roman had de titel Hayy Ibn Yaqzan en ging over de jongen Hayy, de enige mens op een verlaten eiland. Hayy wordt door een gazelle opgevoed totdat zij sterft. Om in…